MATKA LAS VEGASIN HALL OF FAMEEN 20.-22.2.2009

Mikä saa kaksi aikuista ihmistä ja lapsen lähtemään toiselle puolelle maapalloa pelaamaan flippereitä? Ilmeisesti krooniseksi pahentunut flipperikuume ja halu nähdä maailman varmaankin suurin flipperimuseo ja pelihalli. Pinball Hall of Fame oli kohteemme Las Vegasissa ja tähän ainutlaatuiseen käyntiin tarjoutui mahdollisuus, kun suunnittelimme lomamatkaa Yhdysvaltoihin. Alun perin meidän piti mennä Miamiin ja sieltä viikon risteilylle, mutta kun löysimme Hall of Famen Internetistä, niin muutimme matkan kohteeksi Los Angelesin, jotta pääsisimme käymään Las Vegasissa vuokra-autolla. Tämä onnistui, kun lisäsimme matkaan 3 ylimääräistä päivää.

Lähdimme matkaan 19.2.2009 klo 5 aamulla Tampereelta junalla Helsinkiin. Helsingistä Finnairilla Pariisiin ja edelleen Air Francella Los Angelesiin. Matka oli erittäin pitkä ja uuvuttava sillä Pariisista lento kesti 11,5 tuntia ilman taukoja. Onneksi lentokoneen istuimissa oli näytöt ja pelattavissa korttipelejä, katsottavissa elokuvia, ynnä muuta. Lisäksi positiivinen jännitys Las Vegasin matkan osalta auttoi jaksamaan pitkän lennon.

Saavuimme Los Angelesiin 19.2.2009 klo 16. Aikaero 10 tuntia tarkoitti kuitenkin saapumista Suomen aikaan n. klo 2 yöllä. Menomatka kesti siis kokonaisuudessaan n. 21 tuntia.

Los Angelesissa etsimme lentokentällä shuttle-bussin joka vei meidät autonvuokrausfirmaan. Auton olimme vuokranneet Internetin kautta ja saimmekin vuokrauksen hyvin edullisesti (alle 60 euroa / 3 vuorokautta). Saimme myös riittävän vakuutusturvan (tämä ei ole itsestäänselvyys USA:ssa) ja näin pääsimme klo 18 kieppeillä ensimmäisen kerran seikkailemaan vuokra-autolla kohti hotelliamme Los Angelesin moottoriteillä. Nokian puhelimen navigaattori opasti meidät hotelliin ja nukahdimme USA:n aikaan klo 21 valvottuamme 27 tuntia putkeen.

PERJANTAI 20.2.2009

Heräsimme klo 6 aamulla ja lähdimme suunnistamaan navigaattorin avulla Las Vegasiin. Los Angelesin ruuhkat pelottivat etukäteen, mutta onneksemme menimme ruuhkaa vastaan ja pääsimme reilun tunnin ajon jälkeen Los Angelesin läpi Las Vegasiin menevälle tielle. Tästä eteenpäin tie oli 2-3-kaistaista moottoritietä maksiminopeuden ollessa 70 mailia tunnissa eli n. 120 km / h. Koska emme ehtineet syödä aamiaista hotellissa, niin 9 kieppeillä poikkesimme aamiaiselle ja söimme tietysti pannukakkuja, ynnä muuta rasvaista ruokaa kuten tapana USA:ssa on. Aamiainen olikin niin suuri, että pärjäsimme sillä alkuiltaan asti.

Vihdoin saavuimme Las Vegasiin perjantaina klo 12 ja suunnistimme tietysti suoraan Hall of Fameen. Oli hieno tunne, kun näimme kyltin tien varrelta ja ajaessamme parkkipaikalle näimme ikkunan läpi ensimmäiset flipperit. Saimme parkkipaikan ihan edestä eikä tähän aikaan väkeä vielä ollut paljon. Sisällä aukesi eteemme kuudessa rivissä 140 flipperiä. Tunne oli sanoinkuvaamaton.

Kierreltyämme hetken huomasimme, että flippereitä oli jonkin verran ryhmitelty teeman ja iän mukaan. Ensimmäiseen riviin ikkunan viereen oli tuotu uusimmat Sternit ilmeisesti houkuttelemaan pelaajia sisään. EM-pelejä oli enemmän takariveissä ja aivan takana oli myös vanhoja videopelejä. Tämä ei kuitenkaan ollut systemaattista vaan monin paikoin oli vanha EM-peli kahden uuden pelin välissä. Yleisnäkymä oli vaihteleva ja oikeastaan aika hauska.

Flipperit olivat lähes kaikki todella hyvässä kunnossa. Vain muutamassa pelissä oli kuluneisuutta, mutta nekin kyllä toimivat riittävän hyvin. Muutama kone oli kiinni ja epäkunnossa. Rahalla sai siis varman pelikokemuksen ja esimerkiksi monessa EM-pelissä oli kumit uusittu ja näin pelituntuma uuden veroinen, ellei parempikin.

Sitten oli päästävä pelaamaan. Löysimme useita rahanvaihtoautomaatteja, joihin pystyi laittamaan jopa 20 dollarin setelin ja kone työnsi 0,25 dollarin kolikoita melkoisen määrän. Monet ottivatkin kipon kolikoille sillä taskuun ne eivät olisi mahtuneet.

EM-pelit maksoivat yleisesti 0,25 dollaria / peli, SS-pelit 0,5 dollaria / peli tai 0,75 dollarilla kaksi peliä. Uusimmat Sternit maksoivat 0,75 dollaria / peli tai 2 dollaria / 3 peliä. Palloja peleissä oli yleensä 3, mutta joissakin mm. uusimmissa Sterneissä oli 5 palloa. Yritettiinköhän näin saada aloittelijoille vähän pidempi pelikomus, sillä esim. CSI:ssä 3 pallon peli saattoi huonolla tuurilla olla hetkessä ohi?

Sitten oli viimein aika aloittaa pelaaminen. Periaatteenamme oli pelata mahdollisimman montaa flipperiä kahden päivän aikana, jättäen väliin ne flipperit joita olimme jossain jo aikaisemmin pelanneet. Jos jokin peli tuntui hyvältä, niin pelasimme sitä useamman pelin.

Urakka alkoi riveistä 2 ja 3 jossa oli paljon 80-90-luvun flippereitä: Dr Dude (hauska), Terminator 2, Pin-Bot, Space Station, KISS (mahtavassa kunnossa), Safe Cracker (erikoinen aikapeli), Popeye, Star Trek Bally (aika kulunut), Star Trek Data East, Taxi, Bad Cats (hauska kissa teema), Cyclone, Comet, Meteor, Bugs Bunny's birthday ball, Southpark, Bally Game show, Black Knight (upeat äänet), Funhouse, EM-peli Jacks Open ja Centigrade 37, Twilight Zone, Super Mario Bros Mushroom World (pieni lasten flipperi), Star Wars Data East (uusi episode 1 valitettavasti rikki), Vegas (vaaleanpunainen ja kiva pelata), Cactus Jack, Turtles, Barb-Wire (upea viimeinen Gottlieb), Mario Andretti, Big Hurt, Shaq Attack, Waterworld, Rescue 911, Flash, Street fighter, Banzai Run, Who dunnit, Freddy-Nightmare on Elm St., Wipe Out, Tee'd off, Lights Camera Action ja Super Mario Bross

Illalla kuuden maissa lähdimme hotelliin, katselimme vähän Las Vegasin keskustaa, kävimme syömässä ja menimme melko aikaisin nukkumaan klo 9 jälkeen.

LAUANTAI 21.2.2009

Heräsimme melko aikaisin klo 6.30 aamulla ja koska Hall of fame avautui vasta klo 11, niin meille jäi aikaa käydä aamiaisella ja käydä vähän ostoksilla Walmartissa sekä Las Vegasin Galleriassa. Klo 11 jälkeen oli kuitenkin pakko lähteä kiireesti kohti pelihallia ja toisen päivän urakka saatiin alkuun. Tällä kertaa piti aluksi kokeilla ensimmäisen rivin uusia Sternejä.

Rivillä yksi oli ainakin nämä flipperit: Monopoly, World Poker Tour, Wheel of Fortune, uusi Batman (upean näköinen), Pirates of the Caribean, Austin Powers, King and Queens, Shrek, Roller Coaster Tycoon, CSI (uusin Stern, erilainen pelattava kuin aiemmat Sternit, ei kovin helppo, hieno), Nascar, Spiderman (upean näköinen), Lord of the Rings, Terminator 3 (upean näköinen), Golden Arrow (vanha EM uusien välissä), Orbitor (erikoinen kovera pelilauta) ja Believe It Or Not

Ehdimme pelaamaan vain puolet näistä ekan rivin uusista flippereistä ja siirryimme eteenpäin pelaamaan loput rivien 2-3 flippereitä.

Riveiltä 4 ja 5 löytyi vähän vanhempaakin flipperiä vähän uudempien seasta: Medieval madness, Captain Fantastic, Champion pub, Night rider, Eight ball deluxe, Wizard, Fireball, Matahari (upea), Impacto (mielettömät värit vanhaksi peliksi), 2001, Aquarius, Space Mission, op op pop, Jurassic park, Big brave, Bowl-o, Jokerz, Miami beach, Royal Flush (tuttu peli 80-luvulta), Starjet, Abra ca dabra, Lawman, Theatre of magic, Count down, Surfer, Junk Yard, Quick draw, Revenge from Mars, Vulcan, Superman (upea), Carnival, Road Show, Black hole, Haunted house, Nugent, Flip a card, Pinball , Ace high (vanha), Indiana Jones (vanha), Pool Sharks, Pistol Poker, Fish tales, Strikes and spares (erikoinen flipperi jossa kaadetaan oikeita keiloja), Canada dry (hauska olut teema), Big flipper (suuret lavat, erikoinen), Baseball (pienet lavat) ja Johnny Mnemonic

Klo 17 jälkeen tuli nälkä ja väsymys joten lähdimme syömään. Klo 19.30 ajoimme jo pimentyneessä Las Vegasissa pääkadun (Strip) läpi ja ihmettelimme valojen loistoa. Tämän jälkeen vaimo ja poika olivat väsyneitä ja menivät nukkumaan. Minä halusin vielä lähteä illaksi pelihalliin ja suunnistin yksin autolla 15 km päähän ja jatkoin pelaamista vielä reilut 3 tuntia klo 20.30 alkaen.

Jälkikäteen ajatellen aloitin hieman tyhmästi rivin yksi Spidermanista ja CSI:stä joiden kanssa menikin tunti tavallaan hukkaan sillä rivien 4 . 5 loput peli sekä rivi 6 kokonaan oli vielä pelaamatta ja aikaa oli enää reilut 2 tuntia.

Riviltä kuusi (vajaa rivi) löytyi seuraavat flipperit: Xenon, Spy hunter, Snow derby, Crescendo, Skipper, Creature from the black lagoon, Flip flop, Black hole, Time machine (erikoinen ja samalla viimeinen peli).

Riville kuusi päästyäni oli jo klo 23 enkä ehtinyt pelaamaan loppuja peleja kuin yhden kutakin, Time machinea lukuunottamassa. Viimeisen tunnin ajan olin käytännössä ainoa pelaaja koko museossa. Viisitoista vaille ennen sulkemista Tim Arnolds alkoi sammuttelemaan pelejä ja kertoi, että sähköt on katkaistava klo 24 mennessä liittyen johonkin Californian sähkön säännöstelyyn tai vastaavaan? Sain vielä Timin luvalla pelata muutaman pelin ja lopetin 23.55 Time Machinen pelaamisen. Jäin vielä hetkeksi juttelemaan Timin kanssa. Tim kertoi, että he ovat muuttamassa halvempiin tiloihin sillä nykyisen tilan tulot eivät kata edes vuokratuloja. Kun kerroin hänelle, että olimme tulleet Las Vegasiin vain ja ainoastaan Hall of Famen takia, niin hän toivoi paikalle paljon muitakin flipperiharrastajia ympäri maailmaa. Tähän toiveeseen on helppo yhtyä, sillä kävijöitä ei todellakaan ollut tungokseen asti vaikka oli viikonloppu. Keskipäivällä ja loppuillasta oli suorastaan tyhjää ja parhaimmillaankaan ei voida puhua kuin ehkä 15% käyttöasteesta.

Haikein mielin poistuin puolelta öin hiljaiselle parkkipaikalle ja lähdin ajelemaan hotelliin. Takana oli itselläni 16 tuntia, 9-v pojallani 13 ja vaimolla 11 tuntia. Kahden päivän suururakka oli ohi ja pääsimme suurin piirtein tavoitteeseemme pelata suurinta osaa flippereistä. Flipperimuseo jää perheellemme pitkäksi aikaa mieleen ainutlaatuisena kokemuksena, jota tulemme vielä monet kerrat muistelemaan hyvillä mielin.

Valokuvia paikan päältä, klikkaa nähdäksesi tarkemmin.

SUNNUNTAI 22.2.2009

Aamulla oli herätys klo 6 jälkeen, sillä meidän piti ehtiä Los Angelesiin klo 13 mennessä luovuttamaan auto ja kirjautumaan risteilylle. Matka sujui ripeästi ja ehdimme laivalle. Se oli upea, mutta siellä ei ollut yhtään flipperiä :( . Viikon päästä saavuimme takaisin Los Angelesiin ja oli pakko päästä vielä pelaamaan flipperiä ennen pitkää kotimatkaa. Vuokrasimme auton ja suunnistimme Redondo Beachille Fun Factory -nimiseen pelipaikkaan. Olimme ennakkoon lukeneet netistä, että siellä piti olla ainakin 7 flipperiä. Pieni pettymys oli, että niitä oli vain kolme ja näistäkin yksi rikki. Corvettessa oli lisäksi lavat tosi löysät ja ainoa kunnolla toimiva oli Theatre of magic joka tuli jätettyä väliin Las Vegasissa. Siihen laitoimme sitten muutaman dollarin ja pelihän osoittautui todella hauskaksi. Tähän saatiin purettua vähän "vieroitusoireita", joita Las Vegasin käynti jätti jälkeensä.

Maanantaina 2.3.2009 klo 23.30 saavuimme kotiin n. 21 tunnin matkan jälkeen. Olimme väsyneitä mutta onnellisia onnistuneen matkan jälkeen. Aikaero 10 tuntia rasitti seuraavat päivät, mutta kaiken kaikkiaan Las Vegasissa kannatti ehdottomasti käydä. Käykää siis kaikki muutkin Hall of famessa, jos vain mitenkään saatte USA:n matkan järjestymään. Paikka on jokaisen tosiharrastajan pakollinen kohde edes kerran elämässä. Toivotaan Timille hyvää jatkoa ja runsaasti flipperin pelaajia museoon. Vain näin saadaan turvattua Hall of famen tulevaisuus jatkossakin.

Terveisin Janne T (JT), Anni T (AT) ja Olli T (OT)